第五十一回 寻药

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稍作歇脚，让马儿吃饱喝足后，就继续赶路。

又向北三百余里，路遇一座高耸的山脉，此山唤做余峨山，山中树林茂盛，有梓树楠木，更有荆棘丛生。石弢和胯下灵驹，都是一夜未眠，故此脚程却慢了许多，到了这山下时，已经是夜色来临，又加上山路难行，只能牵马徒步上山。

一边走还得一边扒开荆棘，到了半山腰上又有溪水当道，旁边有碑文写着“杂余溪”，向东而流，石弢又是脱靴卷裤，踏水而行。

一番折腾下来，已是明月高悬，就在石弢快要下山之时，见山下人声嘈杂，火把通明，一群人似乎在搜寻着什么。

于是他加快脚步，下山寻到一人抱拳问道：“在下石弢，行路之人，敢问足下，你们深夜不在家休息，却到这山中，不知在寻何物？”

那人笑道：“你是外乡人，故不知，我等在此寻山中异兽。”

石弢道：“哦？我自南边翻山而过，不曾见山中有兽，不知此兽长何模样？”

那人道：“此山确有异兽，名为‘犰狳’，是长着鸟喙的兔子，还有鹞鹰的眼睛和蛇的尾巴，此兽最是胆小，若是遇到人就会躺着地上装死。”

石弢又问：“既如此，当是不害人的生灵，你等寻它作甚？”

那人笑道：“此间有个说法，这犰狳一叫，就有蝗灾，这说法也灵验，我们当地人每次听到犰狳叫，都得准备好枯木干柴放置在田边，等蝗虫来了好用烟熏它们；如今这余峨城中的府官，新官上任，急着干出政绩，故此下令悬赏除灭犰狳，不让它的叫声招来蝗虫。

所以这时候我们还在山里，不过这也是捕了好些天了，估计也捕的差不多了，别说您没见着，我们在此专门寻它，几个时辰了，一只都没寻到。”

石弢恍然，只因自己还要赶路，故此也不多说，只道声谢，便走上了大道，策马入城。一人一马已经一宿没睡，连赶六百里路。

灵驹已经疲惫不堪，石弢看着心疼，心说还是休整一夜，明日再走，好在城中还有没打烊的客栈，石弢安排好马匹，入了房门便呼呼大睡。

次日清晨，纵马往北，又行三百八十里，终于是在未时，赶到了葛山城，石弢先入坊市，确实找到有卖蟞鱼珠的，这珠子大约是枣核般大小，价格适中，一两银子能买十颗。

石弢窃喜，此番却免了入山寻找的功夫，于是问道蔡老：“蔡老，您估计咱得带多少回去才够用啊？”

蔡老说道：“那疫病传播的厉害，一颗珠子就够一副药，一般情况总要服七副药，才能痊愈，我们不知道患者的数量，自然是越多越好。”

石弢一听这话，心说，您说的容易，我自家中出门就带了二百五十两，上回三娘装病骗我，还有一路上的开支，已经用的七七八八，就只剩下路上抓鬼除凶赚的三百多两银子。就算买上个三千颗，也就够治四百来人。

蔡老

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